Studien zu ausreichend Bewegung und gesunder, nachhaltig-pflanzlicher Ernährung gewinnen weltweit zunehmend an Bedeutung, da sie wertvolle Erkenntnisse für die Förderung von lebenslanger Gesundheit und Prävention von Zivilisations-Erkrankungen liefern, und sowohl für den Einzelnen – beginnend mit Kindern und Jugendlichen – als auch gesamtgesellschaftlich vielfältige positive Effekte haben. Entsprechende Studienergebnisse fließen in politische Entscheidungen und Gesundheitsrichtlinien hinsichtlich verbesserter Public Health mit ein.
Bis Ende 2024 wurden die österreichischen Ernährungsempfehlungen überarbeitet und in aktualisierter Form veröffentlicht. Die Ergebnisse der österreichweiten Schulstudie From Science 2 School: Nachhaltig gesund – bewegt & veggie wurden nicht nur in das aktuelle Positionspapier zur veganen Ernährung der Deutschen Gesellschaft für Ernährung (DGE) aufgenommen, sondern auch in der aktualisierten ÖGE-Empfehlung für vegane Ernährung berücksichtigt (Science-to-Policy Transfer bzgl. neuer österreichischer Ernährungsempfehlungen: „Ernährungspyramide“ und „Der gesunde und nachhaltige Teller“).
Unter der Leitung von Katharina Wirnitzer von der Pädagogischen Hochschule wurden im Rahmen der beiden österreichweiten Studien From Science 2 School: Nachhaltig gesund – bewegt & veggie und Nachhaltig gesund – From Science 2 Highschool & University das Bewegungs- und Ernährungsverhalten von österreichischen Schüler*innen, Studierenden und Hochschuldozierenden – erstmals differenziert nach Ernährungsform – untersucht, gemeinsam mit den Kollegen Werner Kirschner und Gerhard Ruedl vom Institut für Sportwissenschaften der Universität Innsbruck (ISW der LFUI) im Rahmen von Lehre, Forschung & Entwicklung im Verbund LehrerInnenbildung West.
Die repräsentativen Ergebnisse der Schulstudie schließen die Informationslücke bzgl. pflanzlich-nachhaltiger Ernährungstrends junger Menschen verknüpft mit dem Bewegungs-Level von Kindern, Jugendlichen und jungen Erwachsene, sowie deren Lehrer*innen und Dozierenden im Setting von Schule und Universität bzw. Hochschule, und liefern erstmals Daten zu Prävalenz und Motiven vegetarisch-veganer Ernährung bei Bewegung & Sport.
Die internationale Bedeutung der beiden PH Tirol-Studien und ihr Potenzial, einen wesentlichen Beitrag zur nachhaltigen Verbesserung der Gesundheit der Bevölkerung zu leisten, zeigen sich auch darin, dass Katharina Wirnitzer als Expertin nicht nur als permanente wissenschaftliche Beraterin im Advisory Board der „Platform for Promotion of Traditional, Complementary and Integrative Care (TCIC), Federal Ministry of Health, Czech Republic“ tätig ist, sondern 2024 auch zu zwei bedeutenden Kick-off-Meetings für die jeweils neuen landesweiten Gesundheitsstrategie nach Prag ins Abgeordnetenhaus der Tschechischen Republik und nach Rom in den Parlaments-Senat von Italien eingeladen wurde.
